En ciddi solunum sistemi rahatsızlıkları arasında ölümcül sonuçlara da neden olabilen KOAH da bulunur. Nefes darlığı olarak tanımlanabilen ve kendi içinde 4 ayrı seviyede değerlendirilen bu hastalık oldukça sıkıntılı bir süreç yaşatabilir.
Kişilerin en ufak bir nefes darlığı durumunda hasta olup olmadıklarını araştırmaları doğal iken, burada KOAH belirtileri konusunu bilmek de önem kazanır. Bu belirtilere göre ön tespit yapılabilir ya da tahminler daha güçlü yürütülebilir.